Нові дані, отримані з льодовиків Гренландії, говорять про те, що концентрація метану в атмосфері прямує за розквітом і занепадом цивілізацій.
Дослідження, здійснене міжнародним колективом, показало, що люди стали виробляти значну кількість цього потужного парникового газу задовго до індустріальної революції — ще за часів Римської імперії й династії Хань, повідомляє Gazeta.ua.
Коливання атмосферної концентрації метану були викликані змінами в сільському господарстві, технічним прогресом, політичною і соціальною історією. Наприклад, для розчищення землі під ріллю активно спалювали ліси, деревину та вугілля повсюдно використовувалися для обігріву будинків і церков, а також виплавки металів. Все це призводило до викиду метану в таких обсягах, що їх можна відстежити.
Аналіз бульбашок газу, що містяться в льодових кернах, дозволяє реконструювати склад атмосфери в різні періоди історії. У випадку метану можна навіть з'ясувати, звідки він узявся, адже він може бути продуктом не тільки людської праці, але і життєдіяльності рослин і тварин, вулканічної активності і пожеж.
Щоправда, ніщо не може розповісти вченим, були то природні пожежі чи техногенні, але тут на допомогу прийшла глобальна реконструкція землекористування останніх двох тисячоліть. У результаті з'ясувалося, що 20-30% метану, який надійшов в атмосферу в результаті пожеж з 100 року до н. е. по 1600-й, мають антропогенне походження.
На підсумкових графіках дослідники роздивилися ефекти не тільки середньовічного кліматичного оптимуму і малого льодовикового періоду, але й активного викиду метану в періоди розквіту Середземномор'я часів Римської імперії і Китаю при династії Хань, його подальше зниження і нове зростання у міру пожвавлення Європи в середньовіччя та епоху Відродження. Навіть Чорна Смерть залишила свій слід в літописі — настільки серйозним випробуванням вона стала.
Але все ж ніщо не зрівняється з тим сплеском, який почався з промисловою революцією.
